微生物學是一門以微小為特徵的科學。它的誕生歸功於顯微鏡的發明，使得我們能夠觀察到肉眼無法看見的微小結構。如果我們 能夠接受某些生物只能在其他細胞內生存（例如所有病毒和部分細菌），而其他生物則呈現宏觀形態（例如真菌菌類和寄生蟲），那麼微生物學對於研究微小生物的定義仍然成立。
